Marcar rutinas desde el nacimiento es fundamental
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Tener un hábito de sueño saludable y dormir las horas necesarias es muy importante para el crecimiento cerebral del niño. El gran desarrollo neuronal depende en gran medida de las sustancias que se segregan (proteínas, hormonas, etc.) durante el sueño. Por ello, un sueño de mala calidad puede afectar al desarrollo físico, emocional, cognitivo y social de los niños.
El doctor Fernando Baixauli, pediatra del Hospital Vithas Rey Don Jaime, Vithas Virgen del Consuelo y Vithas 9 Octubre, explica brevemente los problemas más habituales del sueño a los que se enfrentan los niños y subraya pautas para mejorar los hábitos y crear rutinas a la hora de irse a la cama.
"Afortunadamente, -comenta el profesional-, el niño conforme va madurando, generalmente va superando los problemas más comunes a la hora de dormir, entre ellos los TIMS (Trastornos por Inicio y Mantenimiento del sueño), o las parasomnias, trastornos del sueño que incluyen a las pesadillas, terrores nocturnos, sonambulismo, somniloquia (hablar mientras duerme), los movimientos automáticos o la enuresis (hacerse pipi en la cama) . Contratiempos que sin duda afectan a su bienestar e interfieren en su descanso", y puntualiza "lo que ocurre, es que en determinados casos sí que hace falta generar unas pautas y rutinas que conduzcan hacia buenos hábitos del sueño".
Para ayudar a minimizar estos tipos de problemas al dormir, los padres deben establecer rutinas diarias y regular a sus hijos la hora de acostarse.
Según el doctor Fernando Baixauli las rutinas marcadas deben ser diferenciadas según la edad del niño en algunos aspectos. "Cuando son bebés, -comenta el Dr. Baixauli-, hay que acostarles despiertos en su cuna y con su elemento transicional (peluche, almohadita, etc.), para que aprendan a dormirse solos, generar un ritual diario de higiene y alimentación a las mismas horas". Si el niño toma pecho, "las tomas nocturnas deben ser más cortas y sin luz ni otros estímulos", concluye.
Una vez que son más mayores y duermen solos en su habitación el ambiente para conciliar el sueño debe ser tranquilo, silencioso, oscuro y con una temperatura que no supere los 20 grados. El doctor Baixauli recalca que "es importante que durante la tarde se eviten bebidas de cola, o chocolate y que la actividad física o deportiva del niño no se desarrolle justo en las horas previas a dormir. Por supuesto, recalcar que el uso de la televisión para conciliar el sueño o la exposición de más de dos horas al día a una pantalla, son factores que favorecerán la vigilia".
El problema del sueño también afecta hoy en día a muchos adolescentes. Se produce, por ejemplo, un retraso normal del inicio del sueño y se necesita dormir más que durante los años anteriores. "El adolescente que no duerme de 8 a 10 horas por la noche, no descansa lo suficiente, -afirma el pediatra-, está irascible, tiene difícil despertar y menor rendimiento académico (en las primeras horas de clase). Para eso es clave evitar una hora antes de dormir videojuegos, estudio, móvil, internet... y no usar la tele para dormirse, además no debe estar en su habitación, no consumir estimulantes (cafeína, cola...) y practicar ejercicio físico regular". El objetivo educacional es sensibilizar al adolescente de la importancia que tiene dormir bien y suficiente".
