El Villarreal ya se encuentra en Salzburgo donde este jueves intentará clasificarse para los octavos de final de la Europa League, eliminatoria a la que ha llegado en tres ocasiones a lo largo de la historia. El equipo de Marcelino García Toral afronta siete días de mucho ajetreo. Tras jugar contra el Salzburgo, el domingo le espera el Real Madrid en Liga, en el Bernabéu, y el miércoles siguiente contra el Barcelona en Copa del Rey, en El Madrigal.
F. F.
Los amarillos ya están en tierras austríacas donde este jueves (19.00 horas) se enfrentarán al Salzburgo con una ventaja de 2-1 obtenida en el partido de ida de los dieciseisavos de final de la Europa League. El equipo de la Plana Baixa ha superado esta fase en tres de las cinco ocasiones en las que la afrontó.
El conjunto español necesita al menos un empate o bien una derrota con más de un gol para acceder a los octavos de final de la competición. En caso de conseguirlo accedería por cuarta vez a los octavos de final de la Liga de Europa, fase que ya alcanzó en su última participación, en la temporada 2010-2011, en la que eliminó al Nápoles italiano tras empatar a cero en San Paolo y ganar 2-1 en El Madrigal.
Una eliminatoria que rompió una racha de dos eliminaciones consecutivas frente al Wolfsburgo alemán (2009-2010) y el Zenit ruso (2007-2008). Anteriormente el equipo castellonense había superado sus dos primeras experiencias en dieciseisavos de final de esta competición ya que en la campaña 2003-2004 se deshizo del Galatasaray y un año después del Dínamo de Kiev (2-0).
Además, el Villarreal ha marcado al menos un gol en su seis últimas salidas europeas, ya que el equipo español se quedó a cero por última vez al perder por 2-0 en Nápoles en la Liga de Campeones 2010-2011.
Desde entonces siempre ha marcado y lo ha hecho en estadios como el Alliance Arena de Munich o el Etihad del Manchester City donde lo hizo pese a perder.
Además de aquellos dos encuentros de Liga de Campeones también ha marcado en sus cuatro compromisos de la actual temporada. Goleó al Astaná kazajo en la fase previa (0-3) y en la fase de grupos empató en Monchengladbach (1-1), perdió ante el Zurich por 3-2 y se impuso al Apollon en Chipre (0-2).
Siete días de mucho ajetreo
Después de jugar contra el Salzburgo, el Villarreal tendrá que afrontar dos duros compromisos contra los dos primeros clasificados en el campeonato liguero. Jugará contra el Real Madrid, en Liga, el domingo a las 21.00 horas en el Santiago Bernabeu, y el miércoles de la siguiente semana contra el Barcelona, en la vuelta de las semifinales de la Copa del Rey, con desventaja de 3-1 de la ida.
