La actividad lúdica y los juegos de azar son tan antiguos como el ser humano mismo. Pocos lo saben, pero los dados nacieron en el antiguo Egipto hace más de 5000 años. Mientras que la ruleta de casino y las tragaperras se remontan al siglo XIX y principios del XX, respectivamente. Otros como el ajedrez (siglo VI) y el Go (entre el 2356 y el 2255 a. C) provienen de Asia, más concretamente de China (o la India), donde ya eran famosos en la antigüedad.
Esta es la historia de los juegos más famosos del mundo:
La máquina tragaperras
En el casino, las máquinas tragaperras son de los entretenimientos más apreciados por el público. Millones de clientes acuden a Las Vegas, Macao o Montecarlo para disfrutar de ellas. Además, hoy, gracias a los sitios en internet se pueden jugar desde casa o camino al trabajo en el autobús y con el smartphone.
Pero, la historia de estas se remonta al año 1895, cuando el mecánico e inventor estadounidense Charles Fey construyó el primer prototipo llamado Liberty Bell. La idea del juego es la misma de hoy: alinear los tres rodillos o tambores para que apareciera en todos ellos la misma figura.
Su nombre se debió a que si salían las campanas el premio era mayor. Se activaban con una manivela a un costado de la máquina.
La ruleta de casino
Más antigua que la máquina tragaperras o slots es la ruleta de casino. Lejos de lo que se pueda pensar, este juego fue inventado por un matemático que investigaba la ley de las probabilidades y solo después se usó como entretenimiento para los nobles franceses.
Fue el también físico Blas Pascal, quien en 1655, inventó la ruleta de 36 casillas e igual número de números, pero sin ceros. La rueda estaba perfectamente calibrada para que existiera la misma probabilidad de que la bola cayera en cualquiera de ellas.
Ajedrez
Muchos historiadores afirman que el ajedrez es uno de los juegos más antiguos que sigue siendo apreciado en la actualidad. Aunque aún se desconoce la fecha exacta de su invención, la mayoría de los cronistas creen que se creó en la India o en China en el siglo VI d.C.
Esta discrepancia surge porque en La India existe un juego llamado chaturang que se creó durante el Imperio Gupta en La India y que pudo ser la base del ajedrez. No obstante, el xiangqi chino también se asemeja mucho al actual ajedrez.
Backgammon
El backgammon es también uno de los juegos de mesa más antiguos. Asimismo, es muy popular en todo el mundo. Sus raíces no estuvieron claras hasta 2004, cuando se produjo un importante hallazgo arqueológico relacionado con este. En la ciudad de Shahr-e Sukhteh, Irán, se descubrió un tablero que guardaba sorprendentes similitudes con el actual.
Está datado aproximadamente en el año 3000 a.C., lo que lo convierte, sin duda, en el de más vieja data que se conozca hasta hoy. Las sesenta piezas del tablero de ébano estaban exquisitamente elaboradas con ágata y turquesa y se mantenían muy bien.
Go
Según antiguas historias chinas, el juego de Go se inventó entre 2356 y 2255 a.C., durante el reinado del emperador chino Yao. Se creó para inculcar equilibrio, autocontrol y concentración a su hijo Danzhu. Pero, se conoció inicialmente como Weiqui, antes de adquirir su nombre actual.
En realidad, no permaneció mucho tiempo en China. Rápidamente, se extendió por el sudeste asiático. El juego gustó especialmente a los japoneses, que también introdujeron la mayoría de las modificaciones de la versión más reciente que aún prevalece
